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Mitos y realidades de la fauna citadina: ¿Qué podemos hacer para aportar al cuidado de la biodiversidad?

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Lograr el cuidado de la biodiversidad es una tarea ardua que requiere acciones desde varios frentes. Uno de ellos es la difusión del conocimiento científico y la sensibilización ambiental hacia todos los sectores de la población, en conjunto con la participación de la misma.

México es un país donde existe una amplia relación entre las sociedades y su entorno biológico desde tiempos ancestrales. Como producto de estas raíces bioculturales, México se reconoce repleto de mitos y leyendas que integran en sus elementos diversas especies de animales, plantas, entre otras. Esta bioculturalidad no se restringe a aquellas sociedades antiguas, sino que además de transmitirse de generación en generación, se transforma con el paso del tiempo y de una sociedad que en algún momento tuvo una influencia sobre otra. Ésta relación no solo es exclusiva de las comunidades rurales, sino que inevitablemente trasciende a las ciudades, ya que esta convivencia entre las personas y los demás elementos biológicos, como la flora y la fauna, siguen existiendo, transformándose y adaptándose entre sí, desgraciadamente, con desventaja hacia una de las partes, ya que precisamente la pérdida de la biodiversidad es una de las problemáticas ambientales más sobresalientes de los últimos tiempos, no solo en México, sino a nivel global. Por ello, el cuidado de la biodiversidad toma una relevancia urgente.

Siendo parte importante la reconfiguración de los paisajes ocupados por el crecimiento urbano, la sociedad moderna requiere contar con la sensibilidad ecológica y el conocimiento per se para saber separar estos mitos y leyendas que incluyen a muchos animales, de las realidades en las que están insertados.

Aves, reptiles, entre otros, sufren de maltratos a medida que son desplazados de sus lugares nativos. Muchos de estos maltratos atienden, o bien a creencias transformadas e infundadas acerca de su influencia en la vida de las personas, a la representatividad que se les otorga sobre elementos negativos, o simplemente a la falta de sensibilización sobre otro ser vivo. Los siguientes, son algunos ejemplos de los mitos vinculados a la fauna que sufre desplazamiento por el crecimiento poblacional, y que suele suceder en las zonas periféricas de las ciudades. 

  • Lechuzas, búhos y tecolotes

Mito: Acompañantes de brujas y demonios. Consume niños o anuncia la muerte y enfermedad. 

Realidad: son aves rapaces nocturnas, cuya alimentación es carnívora, incluyendo pequeños mamíferos, aves, grandes insectos y reptiles. Su función en los ecosistemas es el de controlar poblaciones de las especies mencionadas anteriormente. Todas las especies de búhos se encuentran en el Apéndice II de CITES (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestre) y varias especies están listadas en el BirdLife Internacional, de las cuales tres son consideradas casi amenazadas (Megascops barbaurs, M. seductus y Strix occidentalis). En la Norma Oficial Mexicana (NOM-059-SEMARNAT-2010) se consideran actualmente 18 especies de búhos en alguna categoría de riesgo, la mayoría están amenazadas y tres en peligro de extinción.

  • Mariposas negras

Mito: Augurio de muerte. En náhuatl sus nombres eran mictlanpapalotl (mariposa del país de los muertos), micpapalotl (mariposa de la muerte), miquipapalotl (mariposa de mala suerte) o tetzahupapalotl (mariposa del espanto). Por otro lado, en algunos otros lugares del mundo se les relaciona con prosperidad y dinero.

Realidad: Es una polilla de hábitos nocturnos que se alimenta de jugos de fruta fermentada y que, para protegerse de los depredadores (humanos, en su mayoría), busca refugios con sombra en las ciudades. Suelen confundirse con murciélagos debido a su gran tamaño (hasta 15 cm. de envergadura) y apariencia oscura.

  • Sapos

Mito: Acompañantes de brujas o como parte de pócimas de las mismas. Causan verrugas al tocarlas, o pueden explotar al ser molestados.

Realidad: Son anfibios en su mayoría inofensivos. Si son capturados manualmente, en ocasiones orinan por el alto grado de estrés que pueden llegar a tener al estar en peligro, pero la orina no causa ningún efecto en la piel. Muchas especies a su vez, suelen llenar su cuerpo para aumentar su tamaño y así evitar ser comido, pero no explotan. Según el Instituto de Ecología (INECOL), en México se han registrado 380 especies de anfibios y 957 de reptiles, y muchas de ellas sólo viven en nuestro país, sin embargo, muchas especies se encuentran catalogadas bajo alguna categoría de riesgo por las leyes mexicanas y las internacionales. Ayudan a controlar poblaciones de insectos.

  • Murciélagos

Mito: Golpeteo de las alas en la ventana significa un anuncio de muerte. Todos tienen y propagan la rabia. Son vampiros y pueden drenar la totalidad de la sangre de un ser humano.

Realidad: Es el único mamífero volador del mundo, llamado también quiróptero. Los murciélagos vampiro solo pesan alrededor de 50 gramos, y aunque ocasionalmente muerden a las personas, se alimentan sobre todo del ganado. Los murciélagos frugívoros (aquellos que se alimentan predominantemente de frutas) son uno de los dispersores de semillas críticos para regenerar ecosistemas a través de su guano (o excremento). Además, los murciélagos son los responsables de polinizar 300 frutos además del agave, que se utiliza para producir tequila. El Centro para la Diversidad Biológica señala que los murciélagos proporcionan servicios de control de plagas no tóxicos que representan un total de 3.7 mil millones a 53 mil millones de dólares anuales. Muy pocos murciélagos tienen rabia, pero no deben manipularse a menos que sea muy necesario.

  • Serpientes

Mito: La mayoría son consideradas venenosas, por lo cual se les llama víboras. En México, se tiene el mito sobre que el alicante (Pituophis deppei deppei) toma la leche de una madre al quedarse dormida mientras amamanta a su bebé.

Realidad: A falta de labios flexibles ninguna serpiente podría succionar los líquidos, además de que su fisiología digestiva no tiene la capacidad de digerir la leche. Todas las víboras son serpientes, pero no todas las serpientes son víboras, esto es, que cuando hablamos de víboras, éstas son siempre venenosas. Sobre éstas últimas, la mayoría suelen reaccionar huyendo cuando sienten que algo se aproxima; no atacan a menos que se les provoque, y muchas especies son tan pequeñas que solo pueden morder entre los dedos de las manos o los pies.

Las serpientes son animales carnívoros. Su dieta suele estar conformada mayoritariamente por anfibios (sapos y ranas), y también por otros reptiles (lagartijas, aunque también pueden cometer canibalismo), y pequeños mamíferos, por lo que mantienen control sobre las poblaciones de estos organismos mencionados.

Su lengua es bífida y muy delgada y se utiliza para capturar señalizaciones químicas en el aire.

Si bien, se siguen teniendo connotaciones negativas sobre la fauna mencionada, lo que podemos hacer para aportar al cuidado de la biodiversidad, es mantenerte informado sobre estas especies y dar a conocer sus realidades en tu entorno cercano eliminando cualquier percepción falsa de las personas que son influenciadas por estas historias, con respeto y claridad. 

Si encuentras algún animal herido o siendo atacado, no la alimentes ni trates de capturarla, pero sí intenta darle resguardo. Da aviso inmediato a las autoridades locales o ponte en contacto con un centro de recuperación de fauna salvaje.

La ciencia ciudadana para contribuir a la conservación de las especies del planeta

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Una manera de contribuir a la conservación de las especies del planeta es a través de la Ciencia Ciudadana que es la participación del público en general en la investigación científica. Aunque nos parezca nuevo este término, ya estamos familiarizados con algunas aplicaciones móviles que mediante la toma de fotografías podemos contribuir a grandes bases de datos como es el caso de Naturalista.

Zooniverse es la plataforma más grande de para la participación en la ciencia ciudadana donde podemos encontrar diversos proyectos a los cuales podemos colaborar en la digitalización de datos de programas de monitoreo ambiental en curso mediante la interpretación de fotografías y videos de cámaras digitales remotas. Cabe aclarar que la plataforma solo se encuentra disponible en el idioma inglés.

Pasos para contribuir a la plataforma:

1. Ingresar a la dirección www.zooniverse.org y seleccionar la opción “Register” donde nos pedirá nuestros datos básicos para crear una cuenta en la página.

2. Seleccionar la pestaña “Projects” donde se encuentran todos los proyectos en curso en los que podemos participar divididos por área de estudio.

3. Seleccionar la categoría “Nature” en la cual están los proyectos de conservación biológica. 

4. Elegir un proyecto de nuestro interés, donde al dar click se nos mostrará una página con los objetivos del proyecto, el área de estudio, discusiones de usuarios y avances recientes.

5. En este caso dependiendo del grado de conocimiento en el tema nos dará dos opciones de identificación dependiendo si tenemos conocimientos o no en el tema.

6. Ya dentro de la interfaz de identificación se nos mostrará un tutorial de uso además de una pestaña a la derecha con guías de identificación y ya con esto estamos listos para comenzar a identificar.

Sin duda esta es una manera muy sencilla de contribuir a la ciencia desde nuestro hogar además de adquirir nuevos conocimientos, discutir con personas con nuestros mismos intereses y hacer conciencia sobre el estado de la flora y fauna en el mundo.

Especias que puedes cultivar y usar en la cocina

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Cuando se está aprendiendo a cocinar, solemos confundirnos entre tantas indicaciones al mismo tiempo “calienta el sartén” “agrega la cebolla y el ajo” “ahora un ramito de tomillo” “2 hojitas de perejil” “no olvides la sal” y todas las demás frases que la abuela nos dijo y que ahora recordamos, de vez en cuando, solo como un eco retumbando dentro de la cabeza.  

Ahora que necesitamos estar en casa, queremos traerte estos recuerdos, y mostrarte las 3 especias que puedes cultivar y que a la vez usarás en la cocina. 

1. Cilantro: Esta planta es de muy fácil reproducción y puede cultivarse en una maceta. En la gastronomía mexicana, la usamos casi para todo, desde una sopa de pollo, hasta una salsa bien picosita. 

Método de cultivo: 

  1. Selecciona y corta un tallo de 10 cm.
  2. Coloca el tallo en un recipiente con agua.
  3. Deja que le llegue la luz del sol directamente.
  4. Espera a que le broten raíces de 2 cm.
  5. Plantar en una maceta con tierra.

Nota: Riega con aspersión de agua, nunca encharques y permítele un par de horas diarias de sol directo; el cilantro suele no sobrevivir a los trasplantes.

2. Romero: Esta panta, además de usarse en la cocina, puede usarse de otras maneras en casa, mantendrá un aroma ambiental muy agradable, y hasta puede ayudarnos a repeler mosquitos. Puede usarse como especia en distintos platillos, como perfume para mantequilla y aceites aromáticos, entre otros usos. 

Método de cultivo: 

  1. Corta una ramita de 7 a 10 cm. y retira la mayor parte de las hojas inferiores hasta 4 centímetros del tallo.
  2. Coloca el tallo en un recipiente con agua.
  3. Deja que le llegue la luz del sol directamente.
  4. Espera a que le broten raíces de 2 cm.
  5. Plantar directamente los cortes en una maceta.

Nota: Riega con aspersión de agua y permítele un par de horas diarias de sol directo; puede ser trasplantado cuando las ramitas alcancen 15 cm

3. Albahaca: Esta especie que proviene de la India, y que ahora esta tan introducida en muchas cocinas del mundo, suele combinarse con otras especias aromáticas y vegetales como el tomate, ajo, cebollas, etc. Igualmente que el romero, esta planta ambientará el aroma del lugar donde la coloques. 

Método de cultivo: 

  1. Siembra las semillas de albahaca en una maceta a unos 2 centímetros de profundidad.
  2. Humedece constantemente la tierra con un aspersor 
  3. Deja que le llegue la luz del sol directamente
  4. Espera a que germinen las semillas y broten las primeras plantitas.

Nota: Riega con aspersión de agua y permítele un par de horas diarias de sol directo; puede ser trasplantada cuando las ramitas alcancen 15 cm. Esta plantita además nos brinda flore y semillas, por lo que puede ser colocada en un jardín para polinizadores.

Ahora que conoces estas 3 especias que puedes cultivar, te invitamos a iniciar tu propio jardín de especias y continuar tu camino en el mundo de la gastronomía y la sustentabilidad.

Reducción de CO2 por COVID-19

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Fuente: Le Quéré, C., Jackson, R.B., Jones, M.W. et al. Temporary reduction in daily global CO2 emissions during the COVID-19 forced confinement. Nat. Clim. Chang. (2020). https://doi.org/10.1038/s41558-020-0797-x

En los últimos meses de cuarentena las emisiones de dióxido de carbono (CO2) han disminuido alrededor del 17% (hasta principios de abril) comparado con el promedio del año pasado, de acuerdo con un nuevo estudio publicado en la revista Nature Climate Change. 

Antes de la pandemia por COVID-19, las emisiones de CO2 estaban incrementándose 1% cada año durante la década pasada. Aunque se estaba dando un rápido crecimiento de energías renovables, estas no estaban remplazando a los combustibles fósiles, sino que estaban desplegándose a la par, mientras que las emisiones de CO2 del transporte seguía incrementándose. 

En diciembre de 2019 apareció la emergencia por COVID-19 y en marzo de 2020 fue declarada una pandemia. De acuerdo con los autores, las políticas impuestas por los gobiernos han alterado los patrones de consumo de energía alrededor del mundo. El cierre de fronteras, el confinamiento, la reducción del transporte y la modificación resultante de los patrones de consumo son las causas de la disminución. En específico el transporte sería el causante de la mitad de la reducción de CO2. 

Sabemos que no existen sistemas para monitorear las emisiones de CO2 en tiempo real, incluso que los reportes de emisiones globales de CO2 se liberan incluso meses o años después del final del año calendario. Los autores del artículo realizaron su investigación con datos disponibles en tiempo real, tales como: consumo de electricidad en algunas regiones, uso de combustibles fósiles de algunos países, las tendencias de consumo ante otras crisis previas, y las políticas establecidas por los gobiernos. El resultado fue una medición cuantitativa del cambio relativo comparado con las condiciones pre-COVID. 

El estudio se centró en 69 países, 50 estados de los Estados Unidos de América y 30 provincias de China, que representan el 85% de la población mundial y 97% de las emisiones globales de CO2. Los sectores económicos fueron la energía eléctrica (44% de las emisiones de CO2 de combustibles fósiles en el mundo), industria (22%), transporte terrestre (21%), edificios públicos y comerciales (4%), residencial (6%) y aviación (3%). 

Las emisiones de CO2 por transporte terrestre cayó 36%, impactando en un 7.5% a las emisiones totales al 7 de abril de 2020. Esto es la mayor contribución de la reducción.

Las emisiones del sector eléctrico se vieron disminuidas en 7.4% y en la industria en un 19%. Estos tres fueron los sectores con más efecto en la reducción de CO2. El sector aéreo, aunque se vio muy afectado por las restricciones, solo aportaron en un 10% la disminución a las emisiones de CO2. 

Los países donde hubo una mayor reducción de emisiones fueron China, con 23% de las emisiones de CO2. Luego se encuentra Estados Unidos de América con un 20%, Europa con un 12% y la India con una aportación de 9% en la reducción de CO2. Esto es lógico, ya que estas son las regiones que generan una mayor cantidad de gases de efecto invernadero. 

El impacto en el resto del año dependerá de la duración y extensión del confinamiento, el tiempo que tome volver a las actividades normales y el grado en el que se vuelva a la vida antes de la cuarentena. El decremento en emisiones de CO2 se espera que sea entre 4.2 y 7.5%, lo que es comparable con las tasas de reducción anuales necesarias en las siguientes décadas para limitar el cambio climático a un calentamiento del 1.5°C. Estos números no se habían observado en los últimos 14 años. 

Desafortunadamente estos cambios son solo temporales ya que no reflejan cambios estructurales en los sistemas económicos, de transporte o energéticos. El efecto del confinamiento y los cambios asociados podrían alterar la trayectoria de emisiones de CO2 en el futuro de maneras impredecibles. La lección que si se aprendió es que las respuestas sociales por si mismas, no llevarán a reducciones de CO2 profundas y sostenidas que son necesarias para alcanzar las cero emisiones netas. 
Como muestra el estudio, el transporte terrestre es el que mayor responde a cambios económicos y en las políticas públicas. Esta fuente de emisiones contabilizó la mitad de la reducción de CO2 durante la cuarentena. El caminar o andar en bicicleta son formas de transporte que tienen atributos de distanciamiento social que son deseables y a la vez pueden ayudar a disminuir las emisiones de CO2 y la contaminación atmosférica.  Existen ciudades como Bogotá, Nueva York, Paris y Berlín que están transformando el espacio público para que haya mayor espacio peatonal y ciclovías. Si estos cambios fueran permanentes, existe el potencial de fomentar la reducción de CO2 en el futuro cercano.   

7 Libros que hay que leer para cambiar hábitos de consumo

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¿Cuántos de nosotros sentimos el impulso a cambiar nuestros hábitos de consumo, que intuimos afectan el medio ambiente, sin saber muy bien por donde empezar? Tranquilo, probablemente todos nos hemos sentido de esta manera. La buena noticia es que tenemos a nuestro alcance textos que nos pueden guiar en nuestro esfuerzo por disminuir nuestro impacto sobre el planeta.

El dia de hoy les traemos 7 libros que hay que leer para ayudarnos a cambiar hábitos de consumo y darle un respiro a nuestro planeta:

Primavera silenciosa (Rachel Carson, 1962): serie de articulos publicados en el periodico “The New Yorker” que advierten del efecto perjuidicial de los pesticidas, este libro logró un cambio en los hábitos de consumo y que se prohibiera el uso del DDT en Estados Unidos.


Planeta azul, planeta verde (Margalef, R. 1992): libro sobre conceptos básicos de ecología perfecto para iniciarnos en el tema y adquirir una visión general de donde buscar para cambiar los hábitos de consumo.

La venganza de la Tierra (James Lovelock, 2007): analiza el modelo de consumo actual, que no tiene en cuenta el medio ambiente, y lo que pasará si el hombre no busca cambiar sus hábitos de consumo.

Una verdad incómoda. La crisis planetaria del calentamiento global y cómo afrontarla (Al Gore, 2007): El exvicepresidente cuenta las consecuencias y efectos de la emisión de gases de efecto invernadero, la destruccion de bosques y contaminacion del agua.

365 soluciones para reducir tu huella de carbono (Joanna Yarrow, 2008): manual con soluciones para reducir el consumo de energía y dividido por temas; muestra los beneficios y cantidad de energía que se puede ahorrar al cambiar hábitos de consumo.

El Cambio climático. Una realidad (Isabel Ripa, 2011): texto con lenguaje sencillo para entender de forma amena lo que está ocurriendo, como se ha llegado a la situación actual y que además sugiere una serie de acciones para cambiar estos hábitos y frenar el cambio climático y sus nefastas consecuencias.

Educación ambiental y Cambio Climático (Junta de Andalucía, 2011): guía didáctica que, mediante educación ambiental, busca influir en el cambio del modelo social actual. Mediante una estrategia de acción involucra a la población para que seamos partícipes del cambio y conseguir reducir los efectos del cambio climático con acciones que incluyen cambiar los hábitos de consumo.

Como podemos ver, afortunadamente no tenemos que empezar de cero, podemos aprovechar la experiencia de muchos expertos que nos ofrecen sus consejos para avanzar en el camino de ser un habitante mas amigable con nuestro planeta mediante acciones para cambiar hábitos de consumo.

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Mitos y realidades de las energías renovables

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Foto: freepik.es

Para hacer frente al cambio climático y los problemas ambientales actuales, es un camino inequívoco e inescapable la conversión energética. La dependencia actual en los combustibles fósiles debe ser revertida con la introducción cada vez más amplia de fuentes de las llamadas energías renovables y seguras. 

En México actualmente existe una capacidad instalada para generar electricidad del 28.3% con energías renovables. Sin embargo, del consumo total de energía del país solo alrededor del 9% proviene de fuentes renovables, incluyendo el sol, el viento, las mareas, la biomasa, así como las energías hidráulica y geotérmica. Esta proporción no ha cambiado en términos prácticos en los últimos 15 años. 

En el mundo en general se ha alcanzado alrededor de un 13% de proporción de energías renovables hasta el año 2017, partiendo de un 12% en el año 2000. La Unión Europea ha tenido un gran avance duplicando su participación entre el año 2000 y 2018. En ese año las energías renovables ya representaban 18% de las fuentes.


México produce el 7% de las energías renovables del mundo. 

Pareciera que las tendencias no son alentadoras en la transición energética. Sin embargo, existen muchos factores a considerar en las decisiones sobre cuáles energías renovables se deberían elegir para el camino energético futuro de nuestro país. A continuación, se discuten algunas ideas alrededor del tema de las fuentes sustentables de energía.

¿Se puede generar toda la energía necesaria en el mundo de fuentes renovables?

Si, un estudio de la Universidad de Stanford indicó que se podría suministrar energía a todo el mundo a partir de fuentes de energías renovables y esto es factible en un periodo de tiempo entre 20 y 40 años. Incluso con tan solo el 1.2% del desierto del Sahara puede cubrir las necesidades energéticas del mundo a través de energía solar. 

¿Las energías renovables no presentan ningún impacto ambiental?

Todas las actividades humanas implican algún tipo de impacto ambiental. Si bien las energías renovables abonan en gran medida a la lucha contra el cambio climático, presentan cada una de ellas desventajas desde el punto de vista ambiental. 

Las desventajas de las energías renovables

A continuación enlistamos las energías renovables con sus principales desventajas.

1. Energía solar. Las granjas solares ocupan grandes espacios que desplazan áreas naturales o agrícolas. Este impacto podría verse minimizado si se instalan los paneles solares sobre tierras ya impactadas como rellenos sanitarios clausurados, estacionamientos, techos y paredes de edificios y casas. 

2. Energía eólica. Los generadores eólicos son vistos por muchos campesinos como dañinos para el paisaje. Más allá del impacto visual, estas estructuras pueden provocar la muerte de aves por coalición. Para reducir este riesgo se debe cuidar la distribución de los generadores para evitar la extrema densificación como pudiera ocurrir en La Ventilla, Oaxaca, y prohibirlos en las rutas migratorias con gran afluencia de aves. 

3. Geotermia. El aprovechamiento de la energía natural del subsuelo muchas veces involucra la utilización de grandes cantidades de agua que se pudiera ver contaminada con sustancias peligrosas por su inyección en el subsuelo. Actualmente muchas plantas geotérmicas hacen reinyección del líquido para minimizar el impacto en cuerpos de agua superficiales. 

4. Energía de las mareas y las olas. Una desventaja de las tecnologías utilizadas para aprovechar el agua de las mareas es que estas pueden actuar como barreras en el flujo del drene hacia el mar y afectar negativamente a la vida marina, principalmente en los estuarios. Este tipo de energía sería provechoso utilizarlo en áreas con escasa vida marina. 

5. Energía hidroeléctrica. El construir sistemas de presas requiere muchas veces la inundación de grandes áreas afectando comunidades y ecosistemas locales. Existen actualmente alternativas como las micro hidroeléctricas que funcionan sin represas o que pueden ser instaladas en flujos de agua continuos. 

6. Biomasa. Aunque la biomasa representa un recurso barato y ampliamente disponible, el proceso de generación de energía utilizándola, puede emitir contaminantes. Otra desventaja es el desplazamiento de cultivos con valor alimenticio por plantas que son usadas netamente para motivos de generación de energía. Esto pone en riesgo la seguridad alimentaria de las comunidades locales. 

¿La huella de carbono de las energías renovables es nulo?

Si bien las energías renovables representan una reducción en la huella de carbono con respecto a los combustibles fósiles, todas las fuentes de energía presentan emisiones considerando el ciclo de vida de las plantas de energía. Por cada KWh producido una planta termoeléctrica genera aproximadamente 490 g de CO2 equivalente, mientras que una planta geotérmica 38, una hidroeléctrica 24, una solar 31 y una eólica 11. La diferencia en el impacto es mucho mayor definitivamente al quemar fuentes fósiles para generar energía. 

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¿Es más caro producir energía con combustibles fósiles?

En términos generales es más barato producir energía con paneles fotovoltaicos, hidroeléctricas, energía eólica en tierra o energía geotérmica, que producir energía con combustibles fósiles: gas natural, diésel, combustóleo o carbón. Sin embargo, en caso de bajos precios de petróleo y gas natural, la diferencia no sería tan grande. Las energías renovables requieren una inversión inicial alta, aunque ésta se ha visto disminuida con la creciente popularidad de estas alternativas limpias.  

Como conclusión, aunque las energías renovables no son totalmente limpias o verdes, si tienen un impacto muy positivo en nuestra huella de carbono y disminuyen el efecto de las actividades humanas en los ecosistemas. Es una buena idea invertir en ellas.

Los efectos negativos del COVID-19 al medio ambiente

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A worker sanitises in Venice, Italy, March 12, 2020.

El surgimiento del COVID-19 nos ha llevado a reflexionar sobre nuestras prácticas comunitarias en diversos aspectos del cuidado del personal, familiar y social; hemos adoptado nuevos mecanismos generalizados para poder salir a la calle, convivir con otras personas y cumplir con nuestros roles laborales. 

Estas adecuaciones en la dinámica mundial, han traído con ellas, beneficios y perjuicios ambientales, y a pesar de que algunas pueden estar bajo nuestro control existen algunas que no. Para conocer esas afectaciones enlistamos algunas: 

  • Mayor cantidad de residuos de equipo médico: el material clínico de un solo uso, que es utilizado para la prevención de contagio del virus, se ha multiplicado, lo que implica una saturación en la gestión de los residuos. 
  • Contaminación de los océanos: el uso generalizado de cubre bocas para contrarrestar la propagación del COVID-19, ha provocado que en algunas regiones del mundo (particularmente en Asia) las mascarillas estén llegando a los océanos, lo cual, puede significar que la lucha contra los residuos en los océanos sea aún más difícil. 
  • Alto consumo de energía en hogares: Al tomar la medida de confinamiento en casa, se han incrementado las actividades que demandan energía eléctrica y gas, como el teletrabajo, la teleeducación y actividades diarias al interior del hogar; como sabido estas energías se produce por la quema de combustibles.  
  • Mayor consumo de agua: Al identificarse que a través del lavado de manos, puede prevenirse el contagio de COVID-19, se incrementó considerablemente la demanda de los recursos hídricos en los hogares. 
  • Aplazamiento de reuniones de la ONU para abordar el tema del cambio climático: Por ahora, las naciones del mundo están enfocadas en la atención y prevención del COVID-19, dejando para después las reuniones para abordar el tema del cambio climático. 

La manera en que todas las personas mientras estamos en confinamiento podamos contribuir al cuidado al medio ambiente es cuidando nuestros recursos naturales o elaborando mascarillas lavables. Además de eso, es tiempo de informarnos para seguir contribuyendo al cuidado del medio ambiente una vez que esta pandemia termine, ya sea, aprendiendo a hacer un huerto, una composta, separar la basura de manera correcta, entre otras cosas. 

¿Será que el planeta con la pandemia del COVID-19 nos está dando el mensaje de que es ahora cuando debemos ser más conscientes con nuestras acciones de la vida diaria?.

10 acciones diarias para reducir tu huella de carbono

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Foto por: haztodo.com

Te has preguntado ¿cómo reducir tu huella de carbono?, o ¿qué es la huella de carbono?

Empecemos claro, se conoce como huella de carbono a la totalidad de gases de efecto invernadero emitidos – por efecto directo o indirecto – por un individuo, organización, evento o producto. Éste se considera un indicador ambiental, y su uso facilita la vigilancia y la toma de decisiones en diversos ámbitos; por ejemplo, en el cumplimiento de los 17 Objetivos del Desarrollo Sostenible de la Agenda 2030 de la ONU (Organización de las Naciones Unidas).

A continuación, te presento 10 acciones para reducir tu huella de carbono:

1. Somos responsables de nuestro entorno.

Las pequeñas acciones cuentan, organiza a tu comunidad de vecinos para desarrollar huertos urbanos, participa en campañas de recolección de residuos de la calle, acude a las actividades municipales enfocadas a mejorar el medio ambiente.

2. Consume local

Consumir productos locales es una gran opción, ya que así se evitan traslados de productos a grandes distancias, incentivando además la economía regional.

3. Evita generar más basura

Ten siempre en cuenta las cuatro “erres”: Reduce, Reutiliza, Recicla y Recupera. Separa tus residuos en orgánicos e inorgánicos, para que el proceso posterior sea aún más fácil; muchas veces la mezcla de residuos hace que los mismos no se puedan reciclar y/o reutilizar. Actualmente, se cuenta con maquinas de recolección de PET y PEAD en las diferentes cabeceras municipales y sitios públicos.

4. Revisa tu consumo eléctrico.

Desconecta todos los aparatos electrónicos que no estés utilizando al momento, esto incluye los cargadores tanto de laptops como de celulares. Si los dejas conectados, estos siguen consumiendo energía eléctrica, que puede ser aprovechada de mejor manera.

5. Cuida el agua como a tu vida.

Sé parte activa de la sociedad, denuncia cualquier fuga que encuentres en la vía pública. Individualmente, toma baños más cortos (5 minutos aproximadamente), riega tus plantas en la noche o por la mañana, cierra la llave de agua al estar enjabonando los trastes, reutiliza el agua que sale de la lavadora para limpiar la calle.

6. Vigila tu economía.

Comprar líquidos envasados en plástico cada vez que tienes sed, es poco amigable con el planeta y con tu bolsillo. Te recomendamos llevar tu termo, y rellenarlo en tu casa, en la oficina, y en los bebederos de los parques.

7. Aprecia la naturaleza y cultura de tu país.

Ya sea que vivas cerca del mar, de la montaña, el desierto o algún río; toma conciencia de todos los habitantes de los diversos ecosistemas, además de los servicios que nos provee la naturaleza, desde madera para una carnita asada, hasta el agua dulce que tratamos para beber.

8. Enverdece tu casa.

Puedes empezar por tener un pequeño espacio verde en casa con plantas ornamentales, o si tienes más espacio, especies frutales o árboles de la región.

9. El inodoro no es basurero.

Si lo utilizas para tirar desperdicios, estas gastando agua. Además de entorpecer el sistema de tratamiento de aguas residuales.

10. ¿Nacimos en auto?

Si vives cerca del trabajo, utiliza tu bicicleta o patines para transportarte; obtendrás además beneficios para tu salud. Si no es posible, utiliza el sistema de transporte colectivo de tu comunidad, o en última instancia, tu propio vehículo con las recomendaciones de mantenerlo en buen estado para una mayor eficiencia.

Con estos consejos ayudarás al medio ambiente y reducirás significativamente tu huella de carbono.

La importancia de los animales e insectos polinizadores

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La polinización o polinización cruzada, es la actividad realizada por algunos animales e insectos (a los que se les denomina polinizadores) y que beneficia la reproducción de diversas plantas a través del polen adherido a sus cuerpos, que a su vez es trasladado a otras plantas y que al ser fecundados originan frutos con semillas, indispensables para la producción alimentaria y por tanto subsistencia de la humanidad. 

Los resultados de la polinización se los debemos a las abejas, abejorros, algunos tipos de moscas, mariposas, escarabajos, colibríes, murciélagos, roedores, entre otras especies. Cabe mencionar que estos insectos y animales son llamados polinizadores, y lamentablemente están siendo afectados por la pérdida de su hábitat al grado de que algunos se encuentran en la lista de especies en peligro de extinción.

De acuerdo con la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, por sus siglas en inglés) la población de los polinizadores, en particular las abejas y las mariposas, están disminuyendo de manera preocupante, esto debido a las prácticas agrícolas intensivas, uso de plaguicidas, el cambio climático, entre otras causas. Casi el 35% de los polinizadores invertebrados y alrededor del 17%  vertebrados están en peligro de extinción en el mundo. 

Para conocer mejor la importancia de los polinizadores, enlistamos sus beneficios: 

  • Seguridad alimentaria: Se dice que más del 70% de los cultivos alimentarios necesitan de estos animales e insectos para la producción de frutas, algunas hortalizas, semillas, frutos secos. 
  • Diversificación de las plantas: Más de 90% de las plantas con flores en el mundo necesitan de los polinizadores para su reproducción. 
  • Control de plagas: Este beneficio nos lo da el murciélago polinizador y otros mamíferos pues controlan aquellas plagas que afectan cultivos como algodón, maíz, frijol, etc. En México es de suma importancia su preservación, puesto que este poliniza el agave mismo que es tratado para la producción de tequila.    
  • Producción de miel: Este producto nos lo brindan las abejas, sin embargo, de las 20,000 especies de estas solamente 7 producen miel. 

Ante las amenazas a las que están expuestas las especies de polinizadores, nosotros podríamos actuar para contrarrestar este problema y así no poner en peligro nuestra alimentación y la biodiversidad de la tierra. La manera en la que todos y todas podemos contribuir es elaborando jardines con plantas nativas para que insectos y animales polinizadores puedan hacer su función, protegiendo a las abejas, no utilizando plaguicidas, funguicidas o herbicidas, comprando miel a los agricultores rurales y sobre todo informando a los demás sobre su importancia para la sobrevivencia del planeta.

Una correcta separación de residuos sanitarios para evitar la propagación del Coronavirus (COVID-19)

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La población esta consciente de la gravedad de la situación del Coronavirus (COVID-19), se han estado dando a conocer las distintas medidas para combatir la propagación del virus, tales como el distanciamiento social, el muy popular #QuédateEnCasa, y por supuesto, el uso del cubrebocas (de tela, si no estas infectado), y claro, estas son unas medidas sumamente importantes para evitar su propagación. Pero ¿qué pasa con los residuos que se generan al seguir estas medidas?, específicamente con los residuos sanitarios (cubrebocas, guantes, pañuelos desechables, etc).

Es necesaria una separación de residuos sanitarios correcta para que, al momento de llegar a los trabajadores de limpia, ellos tampoco corran peligro el peligro de contagiarse. 

La correcta separación de residuos sanitarios empieza desde el hogar, y por eso es recomendable seguir las siguientes indicaciones:

  • Colocar en una bolsa los cubrebocas, guantes, pañuelos desechables, cepillos dentales, envases de medicamentos, jeringas, apósitos y gasas utilizados.
  • Rociar la bolsa por dentro y por fuera con una solución de agua clorada (preferentemente una solución clorada a 400 ppm, la cual se obtiene al añadir 10 mililitros de cloro comercial en un litro de agua).
  • Escribir “residuos sanitarios” en la bolsa con un marcador permanente para una mejor identificación.
  • Después de cumplir con estas medidas, se pueden entregar los residuos sanitarios al camión o a la persona que recolecta la basura, siempre manteniendo una sana distancia.
  • Lavado de manos con agua y jabón de antes y después de hacer la entrega de la bolsa.

La correcta separación de residuos sanitarios es una tarea importante para la población, así como la de informar del contenido de los residuos al personal de limpieza para que eviten abrir las bolsas posiblemente infectadas.

Con estas medidas te cuidas a ti, y a los demás.